Es waren zwar eigentlich eher kleine Fußstapfen, in die er trat – trotzdem lag ein großer Schatten auf Giovanni Zarella (47). Zum ersten Mal durfte er die Weihnachtsshow im ZDF moderieren. Der Grund ist simpel: Helene Fischer (41), die sonst immer am 1. Weihnachtstag zu einem Special einlud, genießt noch ihr zweifaches Mama-Glück. An ihrem Sendetermin gibt es jetzt einen Spielfilm. Und Zarella rückte mit seiner Show nach vorne.

Vor einem Jahr hatte auf diesem Sendeplatz Carmen Nebel (69) nach 20 Jahren ihren Abschied genommen. Und das alles kam bei den Fans gar nicht gut an. Dabei hatte Zarella ein großes Star-Aufgebot am Start: Eros Ramazzotti (62), Beatrice Egli (37) und die No Angels kamen zu ihm nach Offenburg. Und auch Giovanni Zarella selbst gab alles, sang live „Ave Maria“. „Giovanni ist ein guter Sänger, aber für Ave Maria ist seine Stimme zu dünn“, schrieb ein User auf X. Und ein anderer wurde noch deutlich: „Nein, Zarrella und ‚Ave Maria‘, das kann er nicht, oh mein Gott“.

Andere User urteilen vernichtend: „Wer spendet eine Million, damit der Bumms aufhört?“, schreibt einer. „Ich brauche Alkohol!“, fordert ein anderer X-User. Auch die Tatsache, dass Zarellas Ehefrau Jana Ina (49) an einem Spendentelefon sitzt, wird böse kommentiert: „Jetzt muss bei den ‘Promis’ auch noch seine Frau aushelfen!“ Ein User zog ein bitteres Fazit für die Show: „Die Sendung hat genau so viel Konzept wie der ‘Fernsehgarten’“.

Auch die Einschaltquote war durchwachsen: Zwar waren rund 2,9 Millionen Zuschauer dabei – dennoch landete die Weihnachts-Show hinter dem Krimi in der ARD. Immerhin in Sachen Spenden konnte Zarella punkten: Zwar kamen in der Show ‚nur‘ 2,4 Millionen Euro für die Hilfswerke Brot für die Welt und Misereor zusammen. Aber ein Reiseveranstalter stockte die Summe auf 3,9 Millionen auf – Rekord für die Weihnachts-Show.